「ヒップホップ」とはアメリカ発祥の文化で、独特な音楽、ダンス、アートといった多様性を持った芸術の総称です。今回言及するのは「ヒップホップ・ミュージック」についてですが、便宜上「ヒップホップ」で表記を統一させていただきます。
表題に「流行らない」と書きましたが、本場アメリカでは昨年、ロックを抜いて市場最大の売上を出しています（正確にはR＆B / Hip-Hop）。アメリカ文化を追いかけている日本なので、ひょっとしたら近い将来ヒップホップがブームになるかもしれません。
ヒップホップの主な音楽的特徴は以下の2つです。
◯「ラップ」と呼ばれる、リズミカルで音程の欠いた歌唱法
◯「トラック」と呼ばれる、数小節で構成された音源
ヒップホップのミュージシャンは多くの場合、ラップを歌う「MC」と、トラックをループさせたり、サンプリング（別のトラックや音源を挿入）したりする「DJ」で構成されています。楽曲構成はジャズに似ていて、定型のラップを歌う「フック（テーマ部分）」とMCらによる「バース（ソロ部分）」を交互に繰り返します。何度もフックを歌うので、印象に残りやすいのも特徴です。延々とソロを効かせるジャズと違い、ヒップホップは聞きやすい部分（サビ）を何度も聞かせるため、とっつきやすい音楽になるわけです。
しかし、日本でヒップホップはジャズと同じくらいマイナーに扱われています。おそらく、ヒップホップの「イメージ」がマイナスになっているのではないでしょうか。事実、ヒップホップには相手をけなすような歌詞、だらしない格好といった下品な点が目立ちます。「そういう世界観だから」と言ってしまえばそれまでですが、日本で売るためにはもう少しクリーンなイメージが必要かもしれません。そういう意味ではまだ伸びしろのあるジャンルと言えるでしょう。
